Racen bij de poolcirkel!

Belgen in Scandinavië, tegen de poolcirkel aan, dat betekent koud, mooie landschappen en super wedstrijden.
De FIS World Cup manche (SL) is van start kunnen gaan te Levi (FIN), geen slechte weersomstandigheden die roet in het eten gooien. En diezelfde periode zat een BEAST delegatie in Kåbdalis (SWE) voor een heftige trainingsperiode op black ice en een wedstrijdweekend, gericht op slalom. Een week later terug afspraak in Finland, de WC piste ligt er nog steeds prachtig bij, dus kan er nog makkelijk een FIS slalomwedstrijd doorgaan. Dé voorbereiding voor de Europa Cup. 

World Cup Slalom te Levi

Marjolein Decroix deed ervaring op tijdens een WorldCup manche in Levi (FIN), kon zich niet plaatsen voor de kwalificaties, maar welk gevoel moet ze hebben gekregen om daar tussen de wereldtop te staan? Ze komt wel heel huids door haar eerste run. Ervaringen sprokkelen is ook belangrijk! Go for it!

Shiffrin neemt met bijna 60 honderdste van een seconde het goud naar Amerika. 

Sam Maes stond de dag erna aan de start tussen alle grote toppers! Hij komt zijn eerste run niet door en maakt een fout in de 3e sector. Wederom schept ook hij tonnen ervaring met deze wedstrijd op het hoogste niveau.

BEAST in Zweden

Het Belgian Alpine SKi Team (BEAST) vertoefde in Zweden te Kåbdalis. Een goede trainingsperiode met enkele slalomwedstrijden in hetzelfde weekend als bovenstaande WC. 

Sara Roggeman was paraat en sloot af op zaterdag met een 33ste plaats en op zondag met een 22ste plaats.
Spijtig genoeg heeft ze in volgende trainingen een kwetsuur opgelopen. Voorste kruisband gescheurd en klein scheurtje in de miniscus. Na een operatie van de knie herstelt ze hopelijk snel en sterker dan ooit. Good luck Sara, wishing you a smooth recovery!

Robin Wyffels kon beide dagen tijden neerzetten en belandde zaterdag op de 44ste plaats en zondag werd hij 43ste. Arthur Cannaerts sloot de rangen op zaterdag met een 47ste plaats (only positive vibes, you stayed in course!) en zondag kon de 2e run spijtig genoeg niet finishen. Dries Van Ceulebroeck maakte een  spijtige dubbelslag en haalde de eindmeet niet op beide dagen. Grandjean Eliot maakte zaterdag dan weer een goede beurt met een 28ste plek en werd op zondag gediskwalificeerd in de 2e run.

FIS Slalom in Levi

Van Zweden met het BEAST-team terug naar Finland voor een FIS slalomwedstrijd te Levi. De topnamen staan niet meer aan de start, de camera's zijn uit. Dit zorgt voor een meer ontspannen sfeer en minder stress. Aan de start de Belgen, Marjolein Decroix en Julie De Leeuw, Sam Maes, Dries Van Den Broecke en Tom Verbeke. Voor de mannen dé perfecte voorbereiding voor de komende Europa Cup wedstrijden.

Marjolein rondt de eerste wedstrijd af met een mooie 4e plaats, bijna het podium! De tweede wedstrijd op zaterdag valt ze uit in haar 2e run.
Julie staat ook mooi op de 7e plaats op vrijdag, en valt insgelijks uit op zaterdag als Marjolein. Zondag probeert ze nog een wedstrijd mee te pikken, maar deze eindigt vroegtijdig in de eerste run. De jongens skiën enkel vrijdag en zaterdag. Sam toont zijn kunnen met een mooie 21ste plek, en de tweede wedstrijd mist hij zijn kans in de eerste run. Tom kan telkens zijn 2e runs niet afmaken, zeer jammer, toch weer een opsteker voor volgende wedstrijd. Dries skiet standvastiger en eindigt 31ste tijdens de eerste wedstrijd en een mooie 22ste plaats op zaterdag.

Europa Cup

En dan drijven we de stress bij de mannen terug wat op! Europa Cup te Levi, ja hoor we blijven in Finland. Condities zijn top en de mannen prepareren zichzelf voor deze hoogstaande slalomwedstrijden op Europees niveau.
De eerste Europa Cup wedstrijd stond gepland op 29 november. De slalom ging om 10u 's morgens van start en Sam Maes, Dries Van Den Broecke en Tom Verbeke stonden paraat.
Enkel Dries Van Den Broecke wist 6 Europa Cup punten binnen te rijven. Sam viel uit in zijn 2e run en Tom tijdens de eerste run.
Het staat buiten kijf dat deze wedstrijden stress brengen en het is ook eigen aan de sport dat je constant dient te presteren tijdens gemiddeld zo'n 2 minuten. Elke minutieuze fout kan je wedstrijd snel doen omkeren in heel wat tijdsverlies,  een DNF (Did Not Finish) of DSQ (Disqualified). 

Wanneer we de laatste hand leggen aan dit webartikel gaat de 2e wedstrijd door van de Europa Cup.
Sam Maes staat niet aan de start, en we hopen dat dit niet voor ernstige redenen is. Dries en Tom kwamen hun eerste run al door. Daardoor werd Tom niet gekwalificeerd voor de 2de run, Dries is eruit gegaan in de 2de run.
Met deze bagage aan ervaringen en kennis trekken ze terug van het hoge noorden. Huiswaarts voor verdere fysieke en mentale voorbereiding op volgende events. 

Over één ding kunnen we het allemaal eens zijn ... in Scandinavië trek je de beste foto's. Doordat de zon er maar enkele uren per dag boven de horizon komt, en dus heel lang op een lage stand staat, heb je 'golden-hour'-foto's om U tegen te zeggen!

Hop naar de volgende avonturen! We wensen iedereen een snelle recuperatie en volle moed om er terug tegen aan te gaan! 

Go Go Go!